食管癌是一种恶性肿瘤，其致死的主要原因通常包括以下几种：

1. 癌细胞扩散：食管癌早期可能局限在食管，但如果未及时发现和治疗，癌细胞可能会通过淋巴结或血液转移到其他器官，如肝脏、肺部或骨骼，导致多器官功能衰竭。

2. 难以吞咽：食管癌晚期可能会严重影响患者的吞咽功能，导致营养摄入不足，身体虚弱，免疫力降低，使患者更容易发生并发症。

3. 大出血或阻塞：肿瘤可能会阻塞食管，或者破裂导致大出血，这些都是生命的严重威胁。

4. 治疗反应：放疗和化疗可能会影响到患者的整体健康状况，例如引发恶心、呕吐、免疫系统抑制等，严重时可能危及生命。

5. 抗癌治疗效果不佳：对于某些对治疗不敏感的食管癌，即使接受手术、放疗、化疗，病情可能依然难以控制，导致预后不佳。

6. 心理因素：长期的疾病压力和痛苦可能导致患者精神状态恶化，生活质量降低，增加死亡风险。

因此，对于食管癌患者来说，及时有效的治疗、良好的营养支持、积极的心态以及定期的健康监控都非常重要。在治疗过程中，应关注患者的全身治疗和生活质量，以提高生存率。