脊柱裂是一种常见的儿童神经管缺陷，主要发生在胚胎发育期间神经管未能完全闭合时。目前医学研究并未完全确定引发脊柱裂的确切原因，但以下几个因素可能与脊柱裂的发生有关：

1. 遗传因素：有研究表明，脊柱裂可能与遗传有关。有些类型的脊柱裂表现出家族聚集现象，如果家族中有其他人也有此类疾病，孩子患上脊柱裂的风险会增加。

2. 神经管缺陷（NTDs）基因：某些基因变异增加了神经管缺陷的风险，包括母亲的基因和可能的环境因素共同作用。

3. 胎儿发育环境因素：孕妇在怀孕早期的某些不利因素可能影响胎儿神经管的发育。比如，在围孕期吸烟、饮酒、过度暴露于某些化学物质（如某些药物或农药）、营养不良（如叶酸缺乏）、过度肥胖或患有某些疾病（如糖尿病）都可能增加脊柱裂的风险。

4. 叶酸缺乏：孕妇在怀孕前3个月和怀孕初期缺乏叶酸是导致神经管缺陷的已知原因，包括脊柱裂。因此，孕期补充足够的叶酸对于减少这类缺陷的发生至关重要。

5. 其他因素：尽管上述因素可能增加风险，但也有许多脊柱裂的病例无法明确归因于单一的原因，可能是一个复杂过程的结果，涉及多种遗传和环境因素的相互作用。

需要注意的是，尽管存在风险因素，很多脊柱裂病例并没有明确的导致原因，而且并非所有暴露于风险因素的孕妇都会生出有缺陷的婴儿。如果你怀孕或计划怀孕，咨询医生有关孕前叶酸补充和健康生活方式的建议是至关重要的。