生长抑素（Somatostatin）是一种多肽激素，主要由神经内分泌细胞合成，包括胰岛细胞（如胰岛D细胞）和脑的一部分（如下丘脑的视上核/室旁核）。生长抑素的作用与功效主要包括以下几个方面：

1. 胰岛功能调控：生长抑素能够抑制胰岛素和胰高血糖素的分泌，对维持血糖稳定起作用，减缓消化道运动，降低胰酶的分泌，有助于防止腹泻。

2. 胃肠道作用：它能够强烈抑制胃酸和胃液分泌，以及胰酶的分泌，保护胃黏膜，减少胃溃疡的风险。

3. 垂体功能调节：生长抑素可以通过抑制垂体的生长激素和催乳素的分泌，起到生长抑制和乳腺抑制的作用，有助于维持成人的正常身高。

4. 血压调节：生长抑素还可以引起血压降低，可能与心血管系统功能有关。

5. 神经维护：在中枢神经系统中，生长抑素能调节神经元的生长和存活，参与学习记忆和神经系统发育。

6. 其他：生长抑素还有抗肿瘤作用，尤其在某些胃肠肿瘤中，可以通过抑制肿瘤生长和扩散来发挥作用。

总之，生长抑素在正常情况下起着多方面的调节作用，帮助维持体内平衡。然而，过度或异常的生长抑素水平可能导致疾病，如肢端肥大症、腹泻或一些消化系统疾病。这些作用具体表现和临床意义取决于相关组织和疾病状态。