直肠癌按照国际抗癌联盟(American Joint Committee on Cancer，AJCC)的TNM分期法，主要分为以下几个期：

1. T1期：肿瘤局限于直肠肠壁内，无淋巴结转移。
2. T2期：肿瘤侵犯到直肠肠壁的固有层，但未穿透肠壁肌层。
3. T3期：肿瘤穿透肠壁到达周围组织，或者有淋巴结转移。
4. T4期：肿瘤已侵犯其他器官，如膀胱、阴道、肛门，或者远处转移。

N期：根据淋巴结受累情况：

- N0期：无淋巴结转移

- N1期：单个或有限淋巴结转移

- N2期：多个或不同区域淋巴结转移

- N3期：淋巴结广泛转移或远处转移

M期：根据远处转移情况：

- M0期：无远处转移

- M1期：有远处转移

以上分期是相对概念，不同的阶段代表不同的疾病严重度和治疗策略。诊断和分期由专业医生根据临床表现、影像学检查和组织病理学结果来确定。