牙髓炎如果不及时治疗，可能会导致以下严重后果：

1. 痛苦加剧：炎症持续发展，牙齿内部的压力会增加，疼痛可能会变得越来越剧烈，甚至夜间无法睡眠。

2. 牙齿变色：牙髓炎可能导致牙髓坏死，颜色可能变暗或呈棕色。

3. 牙齿感染扩散：炎症可能从牙髓扩散到牙龈、颌骨甚至是身体其他部位，引起更广泛的感染。

4. 牙齿丧失：严重牙髓炎可能导致牙齿根尖区感染，形成牙周脓肿，最终可能引起牙齿自然脱落或者需要进行根管治疗或拔牙。

5. 健康影响：慢性牙髓炎可能会降低身体免疫力，与心脏病、糖尿病等疾病的风险增加有关。

因此，一旦发现有牙髓炎的症状，如持续疼痛、牙齿敏感、肿胀等，应尽快就医，以防止病情进一步恶化。