带状疱疹是由水痘-带状疱疹病毒（varicella-zoster virus, VZV）引起的疾病，感染这种病毒的人会出现单侧皮疹，伴随着剧烈疼痛的症状。一旦感染，病毒会在你的脊椎神经节上寄生，并进入休眠状态。数十年过去了，病毒可能又突然活跃起来引发皮疹，此时的皮疹又被称为带状疱疹后神经痛（postherpetic neuralgia）。当这种病毒开始扩散时，你会出现一些先兆，可凭症状诊断出带状疱疹。带状疱疹的发生年龄通常超过50岁，但任何年龄都有可能。如果你或子女出现带状疱疹的常见症状，而不明原因，应尽快就医。

了解带状疱疹的症状

1. 了解前驱症状 。带状疱疹前驱症状包括：

   • 轻度发热，最高温度可能达38摄氏度

   • 嘴唇麻木，舌头麻木或发痒。

   • 部分或双侧下肢或皮肤瘙痒

   • 瘙痒区域刺痛

   • 血压下降

   • 引发带状疱疹的病毒在活跃起来之前，会回到位于骨骼背部的脊神经节藏起来。免疫功能下降时（如肿瘤的治疗或病毒感染），病毒会激活。然后，它会沿着脊神经进入皮肤下，引发皮疹。

2. 注意到类似水痘的皮疹 。症状发生几天或一周后，会出现从躯干一侧向下部伸展的疹子，疹子是沿着一条“带子”分布的。皮疹从头部底部向下部延伸，通常会好几周。有时，你可能会感觉到“带状疱疹跑步”，即疹子沿着神经突起的位置，而前驱症状只有在你睡觉时才发作。

3. 了解带状疱疹的多种形式 。带状疱疹常见的表现有：

   • 皮疹通常是红的，有干的、疼痛的水泡。水泡通常有豆粒那么大，虽然有些人仅经历轻微的皮肤颜色变化。

   • 肿胀

   • 皮肤会变得更热或更疼

   • 皮疹会蔓延到体侧

   • 带状疱疹疹子可能沿着身体的一侧蔓延到脚或手，包括脚后跟