冬瓜被视为一种健康的食材，主要功效和作用如下：

1. 降脂减肥：冬瓜含有丰富的膳食纤维，可以促进肠道蠕动，帮助消化，有助于控制体重和降低血脂。

2. 补水利尿：冬瓜水分丰富，有很好的利尿作用，能够帮助人体排出多余的水分和钠盐，有助于维持水分平衡。

3. 抗氧化：冬瓜中的抗氧化物质可以帮助预防衰老和一些慢性疾病。

4. 抗炎消肿：冬瓜中的皂苷成分对皮肤有很好的消炎和消肿作用，有助于皮肤健康。

5. 荨麻疹疗法：冬瓜有利尿、清热解毒的功效，对于缓解荨麻疹症状有一定的帮助。

冬瓜的禁忌：

1. 脾胃虚寒的人应少食或避免：冬瓜性寒，脾胃虚弱的人食用后可能会加重症状。

2. 尿液过少的人慎食：因为冬瓜有利尿作用，尿量过少的人食用可能会影响肾脏功能。

3. 食管反流患者慎食：冬瓜汁可能会刺激胃黏膜，加重反流症状。

4. 老年人和儿童不宜大量食用：虽然冬瓜营养丰富，但老人和儿童的消化系统相对较弱，食用过量可能会引起消化不适。

在食用冬瓜时，根据个人体质和具体健康状况进行适量合理食用。