乳腺癌的形成过程并不是固定和明确的，它取决于多种因素，包括遗传、内分泌变化、生活方式、环境等。通常情况下，癌症的形成是一个长期的、多阶段的进程，可能涉及基因突变、细胞增殖失控、肿瘤抑制基因失活等过程。

从正常的乳腺细胞发展到早期的癌变前状态，这个过程可能需要几年至几十年不等，而且并非所有细胞都会变成癌细胞。在这一过程中，可能会出现一些可检测到的乳腺细胞异常，但并不一定都会变成癌症。通过定期的筛查和早期发现，可以及时阻止或治疗乳腺癌的早期阶段。

因此，无法精确回答乳腺癌一般形成需要几年，每个人的情况都是独特的。预防乳腺癌的关键是保持健康的生活方式，定期体检，并遵循医生的建议。及早发现和治疗疾病是预防和控制乳腺癌的最佳策略。