胃蛋白酶是一种消化酶，主要在胃中发挥作用，其主要功效与作用如下：

1. 消化蛋白质：胃蛋白酶的主要功能是分解食物中的蛋白质，将其转化成更易被身体吸收的小肽和氨基酸。

2. 提高营养吸收：通过消化蛋白质，胃蛋白酶有助于体内对蛋白质的吸收，为组织修复和身体各项功能提供必要营养。

3. 促进胃液分泌：胃蛋白酶的分泌可以刺激胃黏膜上的G细胞分泌胃泌素，进一步促进胃液（主要含胃酸和胃蛋白酶）的分泌，维持正常的胃肠道功能。

4. 保护胃黏膜：适量的胃蛋白酶可以帮助保护胃黏膜免受胃酸的侵蚀，减少胃炎和胃溃疡的风险。

5. 触酶作用：胃蛋白酶还具有触酶作用，即当遇到另一种酶时，它能够使其活化，辅助消化过程。

不过，胃蛋白酶在医学上主要用于治疗消化功能障碍，如胃液分泌不足、胃蛋白酶缺乏症等。正常情况下，人体内胃蛋白酶的产生和分泌由胃酸调节，无需额外补充。对于健康成年人，通常不推荐直接使用胃蛋白酶进行补充。如果有消化问题，应咨询医生或营养师的建议。