急性肾衰竭（Acute Kidney Failure, AKI）是指肾脏功能在短时间内严重受损，导致体内代谢废物和水分无法正常排出体外的一种临床病症。其主要特征包括尿量减少、电解质紊乱、酸碱平衡失调、肾功能指标异常等。急性肾衰竭通常是由于外界因素，如创伤、手术后、严重感染、药物中毒、肾脏疾病等引起的急性损害。

急性肾衰竭可进一步分为三个阶段：

1. 少尿期（Phase of oliguria）：即开始出现尿量减少，每日尿量少于400毫升，肾脏无法有效清除体内的废物和水分。

2. 多尿期（Phase of polyuria）：随着肾功能的逐渐恢复，患者的尿量开始增加，常常排出大量的尿液。此期是脱水和电解质失衡风险较高的时段。

3. 恢复期（Phase of recovery）：尿量稳定，肾功能逐渐恢复正常，但仍需要密切监测和治疗。

急性肾衰竭如果不及时处理，可能会进展为慢性肾衰竭，严重威胁患者的生命。治疗的主要目标是维持水电解质平衡，控制危险因素，预防并发症，以及进行肾脏替代治疗（如透析或肾移植）。