人参，又名土参、棒锤，是草本植物五加科人参属的一种，对于很多人来说，它是一种名贵的药材，被誉为“药中之王”。人参的主要功效和作用如下：

1. 补气养身：人参具有补气的作用，对于虚弱、气虚不足的人来说特别有益，能增强体质，提高免疫力。

2. 益智健脑：人参含有的微量元素能提升大脑功能，改善记忆力，对预防老年痴呆症有帮助。

3. 增强心脏功能：人参对于心脏功能不足有一定的改善作用，能够增加心脏血流量，缓解心慌、心悸等症状。

4. 养颜护肤：人参中的抗氧化成分可以帮助抵抗肌肤衰老，保持肌肤光泽，延缓皱纹产生。

5. 提高精力：人参具有提神醒脑的效果，适量食用能改善疲劳，提高工作、学习效率。

6. 促进食欲：人参具有促进食欲、改善消化的作用，对于食欲不振、消化不良的人有一定的帮助。

7. 预防疾病：人参含有多种活性成分，能够增强身体对疾病的抵抗力，如抗病毒、抗菌、抗肿瘤等。

但需要注意的是，人参虽好，但并非所有人都适合食用，特别是体质燥热、气盛或者感冒发热期间，应避免食用，以免加重病情。此外，人参并不适宜空腹服用，最好在餐后服用，以免刺激肠胃。