维生素D，又称“阳光维生素”，因为它可以在人体皮肤中通过光照生成，对人体有着多种重要的作用和功能。

1. 促进钙吸收：维生素D最广为人知的作用是帮助人体吸收和利用钙，特别是在骨骼生长发育中起关键作用。钙是构成骨骼和牙齿的重要矿物质，维生素D能促进钙离子的吸收，防止骨质疏松。

2. 维护骨骼健康：它有助于保持骨骼的强度和完整性，预防骨折。尤其对儿童和老年人，骨骼健康是非常重要的。

3. 支持肌肉功能：维生素D还参与神经肌肉的正常功能，如帮助传递神经信号，避免肌肉痉挛。

4. 免疫调节：适量的维生素D有助于维持正常的免疫功能，对预防多种慢性疾病如癌症、心脏病和多发性硬化症可能有潜在益处。

5. 神经调节：有研究显示，维生素D可能对情绪、精神健康有一定影响，可能有助于预防抑郁症和季节性情感障碍。

6. 预防贫血：维生素D对于肠道铁的吸收也有一定影响，缺乏维生素D可能会导致铁吸收不良性贫血。

7. 细胞生长和分化：在体内的多个组织中，维生素D参与细胞的增殖和分化过程。

虽然维生素D在许多方面都很重要，但过度暴露于阳光下会导致维生素D过量，反而可能引发健康问题，比如高血钙，所以要合理摄取并结合医生的建议。一般来说，通过饮食（如鱼、蛋黄、奶制品等）和日光浴是获取维生素D的主要途径。在阳光不足或存在健康需求时，可能需要额外补充维生素D。