当孩子突然出现癫痫发作时，家长应该保持冷静，按照以下步骤操作：

1. 保护安全：快速移除周围的危险物品，如锐利的物体、热源等，确保孩子不会受伤。

2. 尽量移开孩子的头部：可以轻轻地将枕头或布料放在孩子的头部下方，预防因抽搐造成的头部伤害。

3. 别试图阻止发作：不要试图强行阻止孩子，也不要将物品塞入孩子的嘴里，这可能会造成窒息。如有舌头抽搐，保持其侧卧，以防止舌头阻塞呼吸道。

4. 记录发作情况：观察发作的时间、持续时间和症状表现，以便向医生提供更多信息。

5. 保持呼吸道通畅：在发作期间，确保孩子的口腔和喉咙没有异物，并注意如果孩子的呼吸变得困难，可进行简单的呼吸道支持。

6. 及时就医：发作结束后，立即带孩子去医院，特别是如果孩子首次发作、发作时间过长或频繁发作。

7. 长期管理：遵医嘱进行正规的药物治疗，并定期复查，与医生保持沟通，调整孩子的治疗计划。

在孩子癫痫发作时，家长的首要任务是保证孩子的安全，同时尽快就医。