破伤风是由破伤风梭菌产生的外毒素引起的特异性感染，通常发生在创伤后，主要通过皮肤伤口侵入人体，尤其是在缺乏足够清创、深伤口、污染严重的伤口，或者存在厌氧菌感染等情况下。破伤风的症状表现分为早期和典型期。

1. 早期症状（潜伏期）：通常在受伤后6-12天内开始出现，初期可能不典型，表现为：

   • 肌肉紧张性疼痛，尤其是咀嚼肌，可能会出现张口困难（苦笑面容）。
   • 腕、颈、腰部和下背部疼痛。

2. 典型症状期（发作期）：约在受伤后72小时内进入典型期，症状明显加重，主要表现在以下几个方面：

   • 持续肌肉痉挛，特别是咀嚼肌，出现频繁且强烈的肌肉收缩，如点头、弯腰、抽搐等。
   • 手足搐搦，手指痉挛成拳，足部呈弓形。
   • 呼吸困难，声音变得嘶哑，可能会出现窒息危险。
   • 面部和颈部肌肉痉挛，使患者难以开口说话，表情僵硬。
   • 会出现睡眠障碍，如夜间惊醒和尖叫。

一旦怀疑是破伤风，应立即就医，因为破伤风病情发展迅速，且无特效的抗毒素治疗，控制痉挛是关键，通常需采用抗痉挛药物和呼吸支持。预防破伤风的最好方法是接种破伤风疫苗。