叶酸，也叫做维生素B9，对于女性来说，尤其是在怀孕阶段，其益处相当显著：

1. 预防贫血：叶酸有助于红细胞的形成，缺乏叶酸可能会导致贫血。对于正在或计划怀孕的女性，充足的叶酸可以保护胎儿免受神经系统发育缺陷，如脊髓裂的风险。

2. 胎儿发育：叶酸对于孕妇和胎儿的神经系统发育至关重要。它在胎儿早期的脑部和脊髓形成中扮演关键角色，缺乏可能导致胎儿神经管缺陷，如无脑儿、脊柱裂等。

3. 增强免疫力：对于所有年龄段的女性，叶酸有助于提高免疫力，降低感染的风险。

4. 防止出生缺陷：对于未受孕的女性，补充叶酸也可以降低宝宝出生时出现先天缺陷的概率。

5. 皮肤健康：适量的叶酸可以帮助维持皮肤健康，预防皮肤干燥、痤疮等问题。

6. 稳定情绪：叶酸与情绪调节有关，有助于改善抑郁症状和缓解压力。

因此，尽管叶酸是水溶性维生素，通常饮食中就可获得，但为了确保充足的摄入，特别是在备孕、孕期和哺乳期，医生建议定期补充叶酸，或者通过食物（如绿叶蔬菜、全谷类、豆类等）确保足够的摄入。