胸腔积液的病理鉴别诊断主要包括以下几个方面：

1. 感染性胸腔积液：最常见的包括结核性胸膜炎、肺炎球菌肺炎、细菌性心内膜炎、肺栓塞等，通过病史、临床表现、体征及实验室检查（如涂片、培养、PCR检测）等可初步判断。

2. 非感染性胸腔积液：包括恶性胸腔积液（如肺癌、乳腺癌、淋巴瘤等）、类风湿关节炎、系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病，或肝病、肾病等引起的积液。

3. 药物或化学物质引起的胸腔积液：如某些药物过敏、酒精性肝病、尿毒症等。

4. 免疫介导性胸腔积液：例如自身免疫性肺炎、抗磷脂抗体综合征等。

5. 纤维化性胸膜炎：如结核性干性胸膜炎后期或恶性胸腔积液进展后，胸膜增厚发硬。

6. 其他原因：如心脏疾病、淋巴管阻塞、创伤、手术后等导致的胸腔积液。

鉴别诊断的关键是结合临床症状、体征、实验室检查以及胸部影像学结果，有时可能需要进行胸膜活检或积液分析以明确诊断。根据病史和病情严重程度，可能需要多学科协作进行诊断。