竹笋是一种营养丰富且健康的植物，主要来源于竹子的地下茎，具有多种功效和作用：

1. 营养丰富：竹笋富含膳食纤维，有助于消化道健康；含有丰富的维生素C和矿物质如钾、铁、磷等，有利于增强免疫力和骨骼健康。

2. 低热量：竹笋的热量较低，适合正在控制饮食或减肥的朋友食用，可以帮助减少热量摄入。

3. 有益心血管：膳食纤维有助于降低胆固醇，预防心血管疾病，而钾可以帮助维持心脏功能。

4. 抗癌：一些研究表明，竹笋含有的抗氧化物和酚类化合物可能具有抗癌作用，但还需要更多的科研证实。

5. 帮助减肥：竹笋的饱腹感强，且低热量，可以帮助控制饮食量，促进体重管理。

6. 促进肠道健康：竹笋中的纤维素能增加大便体积，促进肠道蠕动，有助于预防便秘。

7. 抗氧化与抗炎：其中的抗氧化成分有助于抵抗细胞氧化损伤，减轻炎症反应。

8. 保护视力：竹笋含有的胡萝卜素有助于保护眼睛健康，特别是对视网膜有好处。

需要注意的是，虽然竹笋有很多好处，但消化不良或对竹子过敏的人群应适量食用。在烹饪时，也应尽量保留其膳食纤维，避免过度烹调。