心包炎是一种炎症性疾病，它发生在覆盖心脏的心包膜上。心包是两层薄膜，其中一层固定在胸骨上，另一层包围着心脏。当心包发炎时，可能会引起疼痛、呼吸困难、心律不齐等症状，严重时可能影响心脏和肺部的功能，导致生命危险。

心包炎的严重程度取决于其类型和原因。急性心包炎，例如由感染（如风湿热、结核菌或病毒感染）引起的，如果不及时治疗，可能会发展成心包积液，阻碍心脏的正常舒缩，造成严重后果。而慢性心包炎，比如肿瘤性或自身免疫性的心包炎，可能会进展得更缓慢，但长期存在也可能会对心脏健康造成威胁。

如果你或你认识的人有心包炎的症状，应尽快就医，由医生根据具体情况制定治疗方案。不要忽视症状，及时的诊断和治疗对于控制病情至关重要。