胰岛素是一种由胰脏中的胰岛β细胞产生的激素，它在人体内起着至关重要的作用，主要作用于糖代谢。当人体进食后，食物中的葡萄糖被消化吸收进入血液，胰岛素会感知血糖水平的升高，并开始起作用：

1. 促进葡萄糖吸收：胰岛素能指导肌肉、脂肪和肝脏细胞吸收血液中的葡萄糖，将葡萄糖转化为能量或储存起来。

2. 抑制肝糖原分解和糖异生：胰岛素会减少肝脏将非糖物质转化为糖（肝糖原分解和糖异生）的能力，防止血糖进一步升高。

3. 降低血糖水平：血糖吸收并被利用后，胰岛素会促使血糖水平下降，保持血糖稳定。

4. 促进脂肪合成和储存：胰岛素还能促进脂肪细胞储存多余的葡萄糖，变为脂肪储存起来，有助于体重管理。

如果没有胰岛素或胰岛素失效（如糖尿病），血糖无法正常代谢，这可能导致血糖过高（高血糖），长期下来会引发严重的并发症，如心血管疾病、视网膜病变、肾脏病等。因此，胰岛素对于糖尿病患者来说是必不可少的治疗药物。