炉甘石，学名氧化锌，是一种不溶于水的白色或灰色的固体，形状像石英或砂糖。在中医药和中成药中，炉甘石常被用于外用，具有以下作用和功效：

1. 清热解毒：炉甘石能清热解毒，对局部热毒疮疖、烧烫伤有一定的治疗效果。

2. 镇静止痒：其粉剂具有收敛作用，能够用来治疗皮肤瘙痒、疹子等炎症性皮肤问题，如湿疹、痱子等。

3. 止血收敛：对于轻微的皮肤出血，炉甘石可以起到止血和收敛伤口的作用。

4. 阴凉散热：炉甘石可以用于收敛炎热皮肤，减轻由炎热、蚊虫叮咬等原因引起的不适。

5. 祛风止痛：用于治疗关节疼痛、扭伤等，有一定的舒缓作用。

需要注意的是，炉甘石的主要用途是外用，对于内服并不推荐，且应避免接触到眼睛和口腔。如果病症严重或持续不愈，建议咨询医生。如过敏或对炉甘石成分不耐受者，应避免使用。