腰椎狭窄，是一种以腰腿痛、间歇性跛行为主要症状的临床疾病，多见于老年人，少数会发生于青年人。腰椎狭窄是指腰椎椎管、侧隐窝或椎间孔的病理狭窄，使椎管内容积减小。正常成年人的椎管容积在15毫升左右，腰椎间盘逐渐退变后椎管可能仅有12毫升左右。腰椎脊髓神经受压是引起腰椎狭窄症患者临床症状的主要原因，椎管狭窄使得神经受压，临床表现为腰腿痛症状、肢体麻木，严重者导致肌肉力量减弱，步态异常。对于腰椎狭窄的定义，当椎管宽度小于15mm，侧隐窝宽度小于3mm，椎间孔宽度小于8mm时，提示存在狭窄。腰椎狭窄可以通过多种检查手段来评估，包括X线平片、CT和MRI。X线平片是初步评估腰椎是否狭窄的最常用方法，能够检测椎体退变、骨质增生等，但是不能准确显示椎管狭窄的程度。CT和MRI能更准确的显示椎管狭窄，可以观察到椎管的形态，测量各径线大小，也可以描述椎管内结构的改变，如神经根和黄韧带的增生。腰椎狭窄的主要治疗手段包括保守治疗和手术治疗。保守治疗一般用于病情较轻或初次发病的患者，主要针对减轻疼痛、改善症状，如卧床休息、理疗、药物、牵引等，注意防寒保暖，避免长时间站立或坐着。对于反复发作、严重影响生活质量的患者，或是经过保守治疗无效的椎管狭窄，可能需要考虑手术治疗。常见的手术方式有腰椎后路椎管扩大成形术、椎板切除术等。手术目的是扩大椎管内容积，减轻对脊髓神经的压迫，达到缓解症状的目的。