衣原体是一类相对较小的原核生物，它们具有以下特性：

1. 单细胞：衣原体是单细胞生物，没有细胞壁，但有一层类似于细胞膜的脂质层。

2. 原核生物：衣原体属于原核生物界，这意味着它们的细胞结构没有真核生物（如真菌、动植物）那么复杂，只有核糖体而没有由核膜包围的细胞核。

3. 球形或螺旋形：衣原体有的是球形（如肺炎衣原体），有的是螺旋形（如沙眼衣原体），形态上有差异。

4. 螺旋体分枝：某些衣原体在发育周期中会形成双螺旋甚至多螺旋分枝，这被称为”原体-始体”（oralepellate）的生命阶段。

5. 胞内寄生：衣原体是专性胞内寄生菌，必须在宿主细胞内进行繁殖，无法在宿主细胞外独立存活。

6. 菌体大小：衣原体的个体非常小，通常测量在0.3到0.8微米之间，需借助显微镜进行观察。

7. 生活史：衣原体有着独特的生命史，包括原体和始体两个不同的形态阶段，以及母细胞分裂和包囊形成等过程。

8. 传染性：衣原体是常见的性传播感染病原体，例如沙眼衣原体可引起沙眼，杜克雷嗜血杆菌衣原体可以引发尿道炎或宫颈炎。

9. 对抗生素敏感：多数衣原体对抗生素敏感，治疗通常使用青霉素、阿奇霉素或四环素等抗生素。

10. 免疫记忆：衣原体感染可能产生长期的记忆免疫反应，但也有反复感染的情况。

以上是衣原体的一些基本特性，每个种类可能有其特定的生理和遗传特性。