桑白皮，又称白桑皮或桑根皮，是桑科植物桑的根皮，具有一定的药用价值。其主要功效与作用如下：

1. 利水消肿：桑白皮利水性较强，能清泻肾火，对于水肿、小便不利等症状有一定改善作用，常用于治疗水肿病，如风水肝木乘脾，或者是肝肾阴虚引起的水肿。

2. 止咳平喘：桑白皮具有清肺化痰、止咳平喘的功效，对于肺热咳嗽、喘息气粗等症有一定的帮助。

3. 凉血止血：桑白皮能够清热凉血，对于血热妄行导致的出血病，如咳血、吐血等有一定的治疗作用。

4. 清热泻火：桑白皮可以清肝火，适用于因肝火上炎引起的各种症状，如目赤肿痛、耳鸣头痛等。

5. 降血脂：现代研究还发现，桑白皮含有的皂苷类成分具有降血脂的作用，有助于防治高脂血症。

然而，使用桑白皮时需要注意其性质偏寒，对于脾胃虚寒、腹冷腹泻的人不宜过量服用。在中医方剂中，通常与其他药物配伍使用。如需使用，最好在医生指导下进行。