纳洛酮是一种阿片受体拮抗剂，用于治疗酒精中毒时主要是因为它能够阻断酒精引起的中枢神经系统抑制。酒精，特别是乙醇，能与大脑中的GABA（γ-氨基丁酸）受体结合，导致神经传递受阻，表现为头痛、恶心、嗜睡等症状，同时降低呼吸和心率。纳洛酮可以阻止酒精的这些效应，主要用于以下几个方面：

1. 停止酒精中毒的进一步发展：纳洛酮可以拮抗酒精对呼吸中枢的影响，如果患者已经出现呼吸抑制，纳洛酮可以帮助开放呼吸道，减少窒息风险。

2. 抗震颤：纳洛酮能对抗酒精引起的震颤，减少肌肉僵硬和抽搐。

3. 增强意识：纳洛酮有助于改善酒精中毒患者的警觉性和认知表现，使他们更容易进行必要的医疗干预。

4. 预防并发症：纳洛酮可以预防由酒精中毒引发的并发症，如酮症酸中毒、肝损伤和酒精相关脑病等。

然而，纳洛酮并不能替代戒酒治疗，也不能直接减轻酒精依赖，主要用于急性酒精中毒急救。在治疗酒精中毒时，通常会配合其他支持性治疗和心理干预措施。