茴香，学名伞形科茴香属的植物，是一种常用的香料和草本植物。它的主要功效和作用如下：

1. 芳香开胃：茴香具有独特的香气，可以刺激消化道，增加食欲，对于食欲不振、消化不良的人群有辅助改善作用。

2. 抗菌消炎：茴香含有一些抗菌成分，如茴香酮，具有一定的抗菌、抗炎效果，对于治疗肠胃炎、感冒等症状有一定的作用。

3. 平喘止咳：茴香对于哮喘、咳嗽等呼吸道疾病有一定的缓解作用，可以帮助缓解呼吸道不适。

4. 健脾理気：茴香被中医认为有健脾温中、理气和胃的功效，对于消化不良、脾胃虚弱引起的腹胀等症状有一定帮助。

5. 祛寒散寒：茴香有助于温经散寒，有一定的温暖身体、缓解痛经的作用。

6. 预防跌打损伤：茴香精油可用于局部按摩，缓解肌肉疲劳和跌打伤痛。

然而，需要注意的是，茴香的使用应在适量且不引起过敏的前提下进行，孕妇和哺乳期妇女需谨慎使用。对于特殊疾病或长期服用药物者，应在医生指导下使用。