颈部淋巴炎的严重程度取决于个体的免疫状态、感染的病原体以及病情的进展。一般来说，颈部淋巴炎是淋巴结对感染的反应，通常由细菌或病毒感染引起，如链球菌、病毒（如单纯疱疹病毒）或结核菌等。轻度的颈部淋巴炎可能只是局部红肿、疼痛，可以通过抗生素或抗病毒药物治疗，预后较好。但如果感染扩散或持续不愈，可能会导致淋巴结炎性肿大，严重时可能影响吞咽、呼吸或引发其他并发症。

对于免疫力较弱、老年人、儿童或有其他基础疾病的人群，颈部淋巴炎可能会显得更加严重。此外，如果颈部淋巴炎持续超过一周或反复发作，应及时就医，以防病情恶化。

总的来说，颈部淋巴炎及时治疗，大多数情况下是可以治愈的，但若不重视或处理不当，可能会出现并发症，因此了解病情并遵医嘱是十分重要的。