乳腺癌复发不一定就是晚期。乳腺癌的复发并不代表癌症的必然恶化为晚期，复发的具体情况需要结合多种因素来评估，如肿瘤的大小、位置、是否转移、患者的整体健康状况以及治疗反应等。

有的复发可能是局部复发（局部回到原发病位），这时可能还存在治疗的可能性，如手术、放疗、化疗等。如果是远处转移（癌细胞扩散至身体其他部位），预后可能相对较差，但也不一定就是晚期，有时仍可以尝试不同的治疗方法，如靶向治疗、免疫治疗等。

因此，乳腺癌复发后应由专业医生进行全面评估，制定个性化的治疗方案，以延缓疾病的进展。对晚期乳腺癌的定义通常是癌细胞已经扩散到身体的其他部位，无法通过手术根治，且预后较差。所以，及时发现和治疗复发非常重要。