决明子是一种常见的植物种子，主要来源于豆科植物决明（Cassia seed）。它在中国传统医学中被广泛使用，具有多种功效和作用：

1. 改善视力：决明子含有生物碱和黄酮类化合物，具有清肝明目、润泽眼目的作用，常用于缓解视疲劳，改善视力，对预防和辅助治疗老花眼、近视眼有一定帮助。

2. 通便润肠：决明子富含膳食纤维，能增加肠道蠕动，有助于改善便秘，对肠道健康有利。

3. 降血脂血压：决明子含有丰富的皂苷类成分，据说能降低血清胆固醇水平，有助于降低血脂，对心血管疾病有一定预防作用。

4. 止咳平喘：决明子的某些成分具有一定的止咳平喘作用，对慢性支气管炎、哮喘等呼吸道疾病有一定的辅助治疗效果。

5. 抗氧化：决明子含有多酚类化合物，具有一定抗氧化能力，有利于抵抗衰老，保护肝脏和心血管系统。

6. 安神助眠：决明子有助于平静神经系统，能帮助改善睡眠质量和减轻失眠症状。

但需要注意的是，决明子虽有多种益处，但并非所有人都适合，特别是孕妇、哺乳期妇女、低血压者以及肠胃虚寒者应慎用或在医生指导下使用。长期大量服用也可能引起副作用。因此，日常使用应适量，并结合个人体质具体情况。