慢性乙肝的发展阶段可以分为以下几个阶段：

1. 急性乙肝感染期：这是乙肝病毒感染的最初阶段，通常发生在儿童时期。在这个阶段，病毒会感染肝细胞，导致肝细胞损伤和炎症。

2. 慢性乙肝病毒携带期：在急性乙肝感染期之后，病毒会持续存在于肝细胞中，但通常不会引起明显的症状。在这个阶段，病毒会复制并破坏肝细胞，导致肝细胞的持续损伤和炎症。

3. 活动性慢性乙肝：在这个阶段，病毒复制活跃，导致肝细胞的持续损伤和炎症。患者可能会出现肝功能异常、肝脏炎症和肝纤维化等表现。

4. 非活动性慢性乙肝：在这个阶段，病毒复制活动减少，肝脏炎症和纤维化程度也较低。患者通常没有明显的症状，但肝功能可能会持续存在异常。

5. 肝硬化期：当慢性乙肝发展到肝硬化阶段时，肝脏的纤维化和硬化程度已经相当严重。肝硬化可能导致肝功能衰竭、腹水、门脉高压等症状。

在慢性乙肝的发展过程中，预防和治疗非常重要。通过定期体检、控制病毒复制、避免饮酒和药物滥用等，可以延缓病情的进展，保护肝脏功能。