蛀牙的形成是由于细菌感染。当牙齿表面存在食物残渣或细菌时，细菌会分解这些物质，产生酸性物质。这些酸性物质会破坏牙齿的硬组织，即牙釉质和牙本质。

具体来说，蛀牙的形成可以分为以下几个步骤：

1. 细菌感染：蛀牙的形成始于牙齿表面的细菌感染。这些细菌主要是变形链球菌和乳酸杆菌。

2. 酸性物质产生：细菌在牙齿表面分解食物残渣和细菌时，会产生酸性物质，如乳酸和酸性代谢产物。

3. 牙齿硬组织破坏：酸性物质会破坏牙齿的硬组织，特别是牙釉质和牙本质。牙釉质是牙齿表面的透明保护层，而牙本质是牙齿内部的硬组织。

4. 蛀洞形成：随着酸性物质的持续作用，牙齿硬组织逐渐被腐蚀，形成蛀洞。

5. 疼痛和感染：蛀洞进一步扩大时，牙齿内部组织受到破坏，导致疼痛和感染。

为了预防蛀牙，我们可以采取一些措施，如定期刷牙、使用牙线、避免吃太多甜食和碳酸饮料等。如果出现蛀牙症状，应及时就医，接受专业治疗。