早产（premature birth）是指胎儿在妊娠期20周之前出生，其原因多种多样，包括：

1. 妊娠期并发症：如高血压、糖尿病、子痫前期等，这些疾病可能导致子宫收缩异常，从而引发早产。

2. 子宫异常：如子宫肌瘤、子宫内膜异位症、子宫畸形等，这些疾病可能影响子宫的正常功能，导致早产。

3. 感染：如细菌、病毒、真菌等感染，可能通过胎盘感染胎儿，导致早产。

4. 遗传因素：某些遗传性疾病可能导致早产，如唐氏综合症、21三体综合征等。

5. 生活习惯：如吸烟、酗酒、吸毒等不良生活习惯，可能增加早产的风险。

6. 环境因素：如空气污染、噪音污染等环境因素，可能对胎儿的健康产生不良影响，导致早产。

早产是一种严重的医疗问题，对胎儿和产妇的健康都带来很大的风险。因此，预防早产是非常重要的，包括保持健康的生活习惯、定期进行产前检查、及时发现和处理妊娠期并发症等。