医生指出，孩子患病初期表现为发热，常在出现皮疹之前，热程为2至7天不等。体温越高，发热时间越长，病情越重，伴随着嘴角痛、咽喉痛、流口水、食欲不振等症状。1至2天后，患儿出现散在分布的皮疹，主要集中在手心、足心、口腔黏膜和肛周，极少数患儿波及四肢及臀部，躯干部受累较少。

关于水痘和手足口病的区别，医生提醒家长和老师应当注意。一个4岁的孩子笑笑先是发了几天低烧，由于妈妈认为可能是受凉导致，给孩子服用了一些退烧药，未引起足够的重视。然而，几天后，笑笑的手心、脚心和口腔内出现了红色米粒大小的皮疹。晚上，笑笑开始抱怨嗓子和小包包疼痛。妈妈心生疑虑，担心孩子可能患上水痘，赶紧带着孩子看夜诊。在主治医师的诊断下，发现笑笑患有小儿手足口病。

医生进一步介绍，小儿手足口病虽然不算是危重疾病，轻者患病后潜伏期通常为3至4天，可自愈。然而，由于容易传播，口腔内的疱疹一旦破裂会引起溃疡，造成剧痛，影响孩子的食欲。如果不及时治疗，可能并发脑炎、肺炎、心肌炎等，对重要器官造成损害。

由于小儿手足口病与一些常见病症状相似（如上呼吸道感染、水痘等），家长和老师应当注意仔细观察。与水痘不同，手足口病的皮疹呈现散在分布，主要集中在手心、足心、口腔黏膜和肛周。另外，与疱疹性咽颊炎、单纯疱疹相比，手足口病的症状也有所区别。

一旦发现孩子出现手足口病的症状，家长和老师不必过于紧张，但务必尽早就医。待孩子痊愈并得到医生批准后，方可返回幼儿园，以避免传染给其他孩子。