解释药物滥用的原因不能简单地用单一的模式来描述，因为它与社会环境、心理特点和生物学因素密切相关，并且这些因素之间相互交织、相互影响、互为因果。

社会因素是其中常见的影响因素，包括易获取的药物、家庭问题（如家庭矛盾、单亲家庭、家庭成员之间的交流差异、家庭成员犯罪吸毒对吸毒，尤其是对青少年吸毒的危险因素）、同伴影响和同伴压力，以及文化背景和社会环境等。

吸毒者通常具有明显的个性问题，如反社会性、情绪控制较差、易冲动、缺乏有效的防御机制、追求即时满足等。然而，目前尚不清楚这些个性问题是导致吸毒的原因，还是吸毒改变了吸毒者的个性，或者两者之间存在相互因果关系。此外，成瘾物质代谢速度的差异和遗传因素对成瘾行为的形成也起到一定作用。

一旦人类或动物形成依赖，中枢神经系统中的神经递质、受体、第二信号转导系统以及转录和结构等方面会发生一系列变化。有学者将依赖行为定义为慢性脑部疾病。犒赏系统位于边缘系统，是导致药物依赖的结构基础。药物对单胺类等递质的影响是精神活性物质作用的直接结果，而由此产生的一系列受体和受体后变化是药物依赖行为产生的重要条件。药物对犒赏系统的作用是产生精神依赖和寻求药物的根本动机。

综合而言，药物滥用和依赖是社会、心理和生物因素相互作用的结果。药物的存在和药理特性是滥用和依赖的必要条件，但是否成为“瘾君子”还与个体人格特征、生物易感性有关，而社会文化因素在药物滥用和依赖中起到了诱因的作用。