长期吸入石英粉尘导致的矽肺是一种全身性疾病，主要表现为肺部弥漫性纤维化，在我国是一种常见而且严重危害的职业病。它是目前职业病中患病率最高的之一，也是12种尘肺中较为严重的类型之一。尽管矽肺的发病机制尚未完全阐明，但根据对石英粉尘的性质、机体反应以及临床观察和实验研究，许多学者提出了各种发病机制的学说，包括机械刺激学说、化学中毒学说、表面活性学说和免疫学说等。

矽肺的发病原因主要包括以下四个方面：

1. 在生产环境中，很少存在单纯的石英粉尘，通常会有多种粉尘共存，这可能产生联合作用。

2. 工人的个体因素和健康状况也对尘肺的发生起着一定作用。

3. 粉尘中游离二氧化硅含量越高，发病时间越短，病变越严重。

4. 矽肺的发生和病变程度与肺内粉尘蓄积量相关，而蓄积量主要取决于粉尘的浓度、分散度、接触时间和防护措施。粉尘浓度越高、分散度越大、接触时间越长、防护措施越差，吸入并在肺内蓄积的粉尘量就越大，从而易患矽肺，且病情越严重。