病原菌侵入胸腔引发感染性炎症渗出，导致胸腔内积聚炎性或脓性液体，被称为脓胸。这是一种常见的胸部疾病，尤其在青壮年中发病率较高。随着医疗卫生事业的不断进步和抗生素的广泛使用，脓胸的患病率以及其并发症的发生已经显著降低。然而，由于一些复杂或对特定抗生素耐药的细菌引起的脓胸，以及在小儿和老年患者中的诊断和治疗有时仍然具有一定的难度，病程较长，给患者带来长期痛苦，影响劳动力，甚至可能导致死亡。

急性脓胸的诊断依据包括：

1. 胸腔穿刺抽取混浊液体或脓液，细菌培养结果呈阳性。

2. X线检查显示胸腔内积液现象。

3. 存在胸膜腔积液的体征，脓液可引起纵隔的移位。

4. 具有肺炎、胸部外伤或手术史，伴随发热、胸痛，血液中白细胞及中性细胞计数增多。