口臭看似是一个小问题，但却可能在人际交往中带来很多麻烦，而且它还可能是身体某些疾病的信号，包括口腔、胃肠道、呼吸道等多种疾病，都有可能引起口臭。

在现代社会中，有效的谈话交流至关重要，每个人都希望自己的口气清新，给对方留下良好的印象。实际上，从医学的角度来看，口臭并非小问题，也不能仅仅通过口香糖等方法解决。口臭的原因可能涉及到胃肠道、耳鼻喉、口腔、呼吸道等多种疾病。专家提醒，鉴别口臭病因的过程可能较为复杂，但必须要查明原因，采取有针对性的治疗。

口腔局部疾患是导致口臭的主要原因之一，但不能忽视的是，口臭也可能是某些严重系统性疾病的口腔表现。口臭可分为单纯性口臭和继发性口臭两类。单纯性口臭多由口腔不洁或不良生活习惯引起，例如长期不注意口腔卫生和保健可能导致口腔问题。牙周炎患者则可能出现口臭，因为牙周袋内存有大量细菌，会导致牙龈反复肿胀、发炎、流脓，引起口臭。此外，食物在牙缝隙内腐败变质也是一种常见的口臭原因。

引起继发性口臭的原因相当复杂，消化道疾病是其中的主要原因。凡是引起肠道内容物潴留的疾病都可能因气味反流而引起口臭。消化道狭窄的疾病、消化道炎症，便秘等情况都可能导致口臭。另外，口腔、鼻腔、咽部的肿瘤、溃烂以及化脓性炎症也可能引起口臭。

口臭有时也可能是一些严重内科疾病的表现，例如肾功能受损时，患者口中可能呼出一种特殊气味，这可能是一个危险信号。口臭并非可怕，只要查明原因，就可以采取相应的治疗措施。

专家建议，防治口臭需要注意唾液分泌，清晨空腹喝温盐开水，调整饮食，适度锻炼等。对于口源性和非口源性的口臭，应有针对性地治疗，包括局部和全身的系统治疗。定期洗牙、保持口腔卫生，对于口臭的预防也是非常重要的。