据美国物理学家组织网报道，美国俄亥俄大学综合癌症中心的研究人员在研究肺癌患者的血液时发现，血浆中的小分子RNA(miRNA)呈现异常的特征图形。根据这一独特的标记，可以分析当前的疾病状况和侵袭性。这一发现可能在CT扫描能够检测到肿瘤之前28个月就能识别某人罹患肺癌的风险，为验血诊断肺癌提供了可能性。该研究成果已在美国《国家科学院院刊》(PNAS)上发布。

miRNA是一类由约21到23个碱基组成的非编码单链小分子RNA，对机体生长、发育和疾病发生过程中相关基因的表达发挥调节作用。miRNA具有很强的预兆性，通过一些灵敏的手段，如螺旋CT扫描等，能够在肿瘤被检测到之前早期在血浆中检测到异常的miRNA，从而提前诊断癌症。

在一次螺旋CT扫描筛查肺癌的临床试验中，研究小组发现了作为识别标记的特殊miRNA分子图形。试验中共有1035名受试者，年龄都在50岁以上，每天至少抽一盒烟，连续5年每年进行CT扫描，并提供血样、痰样和尿样。研究小组分析了28个肿瘤样本和24个正常肺组织样本的miRNA分子图形，发现肿瘤样本中miRNA的生长率增加，而正常样本中的生存率较低。

通过对20名受试者血样的miRNA识别标记分析，研究小组发现了18名肺癌患者，并在一年多以后通过螺旋CT扫描得到证实。为了验证结果，他们还检测了第二轮采集的血样，这些样本来自另一项类似但不相关的肺癌试验。结果显示，研究人员在超过1年后成功识别出12名患者，这也得到了螺旋CT扫描的确认。研究人员估计，在螺旋CT扫描能够检测到肿瘤之前28个月，血液中就能够探测到miRNA的识别标记。

研究负责人卡罗·克罗斯表示：“我们的目标是找到能够预测肿瘤生长和发展的生物标记，以提高肺癌的诊断和治疗效果。这些发现提升了我们的观测能力，使我们能够在螺旋CT扫描进行临床疾病检测之前，就在血浆中检测到循环的miRNA。这也使得基于miRNA外形特征发现高风险病人成为可能。”

尽管科技的发展带来了越来越多的科学诊断方法，但人们的防癌抗癌仍然是至关重要的。