骨科专家解释，腱鞘是一种包裹在肌腱外部的双层套管状滑膜管，旨在保护肌腱。它由两层组成，两层之间存在一个空腔，即滑液腔，内含有腱鞘滑液。内层与肌腱密切贴合，而外层则覆盖在腱纤维鞘内，与骨面共同愈合，具有固定、保护和为肌腱提供润滑，以免受摩擦或压迫的影响。

腱鞘炎可分为以下两类：

1. 桡骨茎突狭窄性腱鞘炎：该类型的腱鞘炎病程缓慢，症状逐渐加重。患者可能在拇指一侧的桡骨茎突处及拇指周围感到疼痛，桡骨茎突处有压痛和摩擦感，有时可能在此处出现轻微隆起的小结节。当将拇指握在其他四指内并向腕内屈腕时，桡骨茎突处会出现剧烈的疼痛。在急性期，局部可能会出现肿胀。当肌腱通过狭窄的腱鞘时，拇指在屈曲时可能会发出响声，俗称为“弹响指”。

2. 屈指肌腱腱鞘炎：此类腱鞘炎常见于拇指与中指。患者可能出现指屈伸功能障碍，尤其在清晨醒来时症状尤为明显，但活动后疼痛可能减轻或消失。疼痛有时可能向腕部放射。掌指关节的屈曲动作可能引起压痛，并且有时可以触及增厚的腱鞘，呈现出类似豌豆大小的结节。

在弯曲患指时，可能会突然卡住，手指既不能伸直又不能屈曲，带有酸痛感。用另一只手协助扳动后，手指又能够活动，此过程伴随着类似扳动扳机的动作和弹响声，因此也被称为“扳机指”。