最近的研究指出，过冷和过热的饮食都可能对肠道和身体机能造成损害。为了延缓肠胃运动并促进消化吸收，建议平时选择与体温相近的食物。

中国人的饮食一直以来都与“热”密不可分，从冒着热气的面条到馅料热乎的包子饺子，再到滚烫的火锅。专家认为，这与亚洲人体质相对较弱有关，吃热食能为身体提供更多能量，帮助保持体温。相比之下，欧美等地的人体格更壮，食物本身热量更高，因此对食物温度没有特别的要求，冷食在他们的饮食结构中更为常见。

中国人喜欢热食的另一个原因是许多食物的美味需要温度来“激发”，而中国人的味觉和嗅觉早已适应了这种被温度激发出的香味，因此热食成为国人千百年来不变的饮食习惯。

然而，越来越多的研究显示，饮食过热与食道癌等多种消化道疾病密切相关。食道壁是由娇嫩的黏膜组成，只能耐受50—60℃的食物，超过这个温度就会导致黏膜烫伤。过烫的食物温度在70—80℃左右，像刚沏好的茶水，温度可达80—90℃，很容易烫伤食道壁。经常食用过热食物可能导致黏膜损伤和溃疡的形成，甚至进一步发展成肿瘤。

中医专家强调，在消化道内，食物的消化过程最适宜在接近体温的温度下进行。过热的食物会导致气血过度活跃，胃肠道血管扩张，对肠胃产生刺激。

因此，最适宜的食物温度是“不凉也不热”。不仅在给小宝宝喂食时应该注意，对成人来说同样适用。用嘴唇感觉有一点点温暖，既不会烫口，就是最合适的温度。

同样，饮水时也应该注意温度。日常最好选择温水，水温在18—45℃之间。过烫的水不仅会损伤牙齿的珐琅质，还会强烈刺激咽喉、消化道和胃黏膜。即使在冬天，喝的水也不宜超过50℃。如果怕冷，可以选择多吃些姜、胡椒、肉桂、辣椒等有“产热”作用的食物，既不会损伤食道，还有额外的保健功效。