心肌炎是一种由病毒感染引起的心脏炎症性疾病，其病因和机制主要包括以下几个方面：

1. 病毒感染：心肌炎最常见的病因是病毒感染，包括柯萨奇病毒、腺病毒、流感病毒、疱疹病毒等。这些病毒通过呼吸道、消化道或皮肤感染进入体内，然后通过血液循环感染心肌细胞。

2. 免疫反应：心肌炎的病理机制还包括免疫反应。病毒感染后，机体的免疫系统会识别病毒并产生相应的免疫反应，包括炎症反应和细胞凋亡等。这些反应会导致心肌细胞的损伤和炎症反应，进而引发心肌炎。

3. 心肌细胞损伤：心肌炎的病理特征包括心肌细胞的损伤和炎症反应。病毒感染后，心肌细胞会经历一系列的病理变化，包括细胞肿胀、坏死、纤维化等。这些病理变化会导致心肌功能受损，引发心律失常、心力衰竭等并发症。

4. 炎症反应：心肌炎的病理机制还包括炎症反应。病毒感染后，机体的免疫系统会释放炎症因子，如白细胞介素-1、肿瘤坏死因子等，这些炎症因子会进一步加重心肌细胞的损伤和炎症反应。

总之，心肌炎的病因和机制主要包括病毒感染、免疫反应和心肌细胞损伤，这些病理变化会导致心肌功能受损和心律失常等并发症。