红外线是一种电磁辐射，它具有以下几个主要作用：

1. 热传导：红外线可以通过热传导的方式进行传输，这种传输方式比较慢，但是可以穿透物体的表面。

2. 光学反射：红外线也可以被反射或者折射，因此它在建筑物、墙壁和天花板等表面上发挥着重要的作用。

3. 温度测量：红外线可以通过测量其对某些物体的吸收来进行温度测量。

4. 医疗诊断：红外线可以被用于医疗领域中，例如用于诊断肿瘤、癌症等疾病。

5. 生物学研究：红外线还可以被用于生物学研究中，例如研究细胞、分子和基因等。

总之，红外线在许多领域都有着广泛的应用，它为我们提供了更多的工具和手段来探索世界。