类风湿关节炎是一种慢性炎症性疾病，主要影响关节和软骨组织。关节变形是一个常见的并发症，通常发生在疾病的晚期。具体的关节变形时间因个体差异而异，但通常需要数年甚至数十年的时间。

关节变形的发生与疾病的严重程度、关节的受累程度以及治疗的及时性和有效性有关。早期治疗和有效的控制疾病可以延缓关节变形的进展。

然而，关节变形是不可避免的，尤其是在疾病进展到晚期时。关节变形通常表现为关节的畸形和僵硬，可能会导致功能障碍和疼痛。

为了预防关节变形，患者可以采取一些措施，如保持适当的体重、进行适当的运动和康复训练、使用辅助工具、避免关节过度使用和受伤等。

总之，关节变形是类风湿关节炎的一个常见并发症，具体的发生时间因个体差异而异。早期治疗和有效的控制疾病可以延缓关节变形的进展。