小儿脑积水（pediatric hydrocephalus）是一种常见的神经系统疾病，其发病机制主要涉及脑脊液（cerebrospinal fluid，CSF）的异常流动和脑室的扩张。以下是小儿脑积水的发病机制的详细解释：

1. 脑脊液生成和循环：脑脊液是由脑室和蛛网膜下腔（subarachnoid space）中的脑脊液细胞分泌的。正常情况下，脑脊液通过脑脊液循环系统（cerebrospinal fluid circulation system）循环，其中包括脑脊液的循环、吸收和排泄。然而，小儿脑积水时，脑脊液的循环可能受到阻碍，导致脑脊液在脑室内积聚，进而引起脑室的扩张。

2. 脑室扩张：脑室是脑脊液储存和循环的空间，包括侧脑室、第三脑室和第四脑室。正常情况下，脑室的容积是恒定的，通过脑脊液的循环和吸收来维持平衡。然而，小儿脑积水时，脑脊液的循环受阻，导致脑脊液在脑室内积聚，进而引起脑室的扩张。脑室扩张可能导致颅内压升高，进而引起一系列临床症状。

3. 脑脊液吸收障碍：小儿脑积水时，脑脊液的循环可能受到阻碍，导致脑脊液的吸收障碍。脑脊液的吸收主要通过脑脊液吸收系统（cerebrospinal fluid absorption system）进行。正常情况下，脑脊液通过脑脊液吸收系统吸收，并通过蛛网膜下腔和脑室壁的毛细血管进入血液循环。然而，小儿脑积水时，脑脊液的吸收可能受到阻碍，导致脑脊液在脑室内积聚。

小儿脑积水的发病机制是一个复杂的过程，涉及脑脊液的生成、循环和吸收。了解这些机制有助于医生和患者更好地理解小儿脑积水的病理生理过程，并制定相应的治疗方案。