一位患者告诉医生，每当站立或行走超过1小时后，感到双腿和足部酸胀，并且伴有轻度腰痛。在水泥路或石板路上行走时，症状加重，休息后有所缓解。医生最初怀疑可能是腰椎管狭窄或腰椎间盘突出症，并采取了骨盆牵引、腰围佩戴、骶管封闭等治疗方法，但效果不佳。经过CT和MRI检查后，发现患者的腰椎并无异常，最终发现长时间的腰腿痛竟然是由平底足引起的。

人的每只脚除了足趾外，脚掌共有12块小骨，统称为附骨。它们通过韧带和肌肉连接在一起，形成足弓。足弓就像一座微型的拱桥，前宽后窄，宽的一端有两个主要支撑点，分别位于拇趾和小趾的后方；窄的一端支撑点在足跟。因此，正常情况下站立时，并非完全"脚踏实地"，在足的内侧缘和地面之间可以插入一个手指；赤脚行走在灰尘覆盖的地面上，留下的足迹内侧通常有一个半月形的缺口。足弓本身具有一定的弹性，当身体的重量传递到足弓时，按一定比例分配到三个支撑点，同时发生轻微的变形，吸收震荡，保护脑、脊髓以及胸、腹腔的器官。在不平坦的地面行走时，这三个支撑点可以维持身体的重心稳定。凹陷的足弓穹窿能够"抓"住地面，有利于行走。

足弓的坍塌被称为扁平足。正常情况下，人体重量通过腰椎传递到两条下肢，最终到达双足。扁平足会改变这种负重线的传递，导致步态沉重，缺乏弹性，从而增加腰椎的负担。长时间下来，可能导致腰肌劳损、韧带弹性降低、腰椎骨质增生等病理性改变，进而引起或加重腰腿疼痛症状。由于扁平足缺乏弹性，站立和行走后容易感到酸胀、疲劳，有时甚至发生水肿，弹跳和负重能力也较差。足弓的坍塌还可能压迫血管和神经，导致足底麻木、疼痛和怕冷。年龄增长，还容易发生创伤性关节炎和骨质增生，使关节间隙变窄，进一步加重足痛，影响站立和行走。此外，扁平足还可能导致髋关节和膝关节负重增加，受到损害，引发腿痛症状。因此，在对腰痛患者进行腰部检查时，不应忽视可能是诱发原因的足部问题。如果腰痛确实是由扁平足引起的，除了采取一般的腰痛治疗方法外，还应注意解决扁平足的问题。

扁平足的发生原因主要有两个方面。一是先天因素，如果父母患有扁平足，他们的孩子患上扁平足的可能性较大。其次是后天因素，发育中的儿童如果营养不足、休息不足，或者站立行走超过极限，可能导致尚未成熟坚强的肌肉和韧带受损，无法支撑足弓，最终导致足弓坍塌，形成扁平足。此外，小儿麻痹症也可能导致小腿部分肌肉瘫痪，或者外伤引起扁平足的发生。