(1) 慢性迁延性肝炎（慢迁肝）在临床上表现为症状较轻，无黄疸或仅轻微黄疸，肝脏轻度肿胀，脾脏一般无明显增大。肝功能受损较轻，主要表现为ALT波动单一，麝浊和血浆蛋白无显著异常，一般没有肝外症状。

(2) 慢性活动性肝炎（慢活肝）的临床症状较为严重，呈现持续或反复出现，体征显著，包括肝病面容、蜘蛛痣、肝掌等，可能伴随不同程度的黄疸。肝脏肿大，质地中等硬，多数患者脾脏也有增大。肝功能受损显著，ALT持续或反复升高，麝浊明显异常，血浆球蛋白增高，A/G比例降低或颠倒。部分患者可能出现肝外表现，如关节炎、肾炎、干燥综合征和结节性动脉炎等。自身抗体检测，如抗核抗体、抗平滑肌抗体和抗线粒体抗体，可能呈阳性。同时，也可能存在无黄疸或非典型表现的患者，尽管病程相对较短，症状较轻，但仍具有慢性肝病的体征和肝功能损害；或者表现类似慢性迁延性肝炎，但经过肝组织病理检查证实为慢性活动性肝炎。

近年来，随着对HBV-DNA前C基因突变的研究进展，一些学者提出按照HBeAg和抗-HBe的情况将慢性乙型肝炎分为两类：① HBeAg阳性慢性肝炎（典型慢性乙型肝炎）由HBV野型株感染引起，其病程中有HBeAg阳性和抗-HBe阳性两个阶段。符合传统观点，HBeAg阳性代表体内HBV复制活跃，血清中HBV-DNA呈阳性，肝功能受损并出现肝组织的病理变化。当HBeAg变为阴性，抗-HBe变为阳性，代表HBV复制减弱或停止，血清中HBV-DNA变为阴性，肝功能得到恢复，肝组织病变得到改善。② 抗-HBe阳性慢性肝炎（非典型慢性乙型肝炎）被认为是由HBV前C基因突变株感染引起。其特征是血清中HBeAg阴性、抗-HBe阳性，体内HBV-DNA仍在复制，肝脏显示严重的病变，容易演变为重型肝炎、肝硬化和肝细胞癌。