骨肿瘤可被分为良性和恶性两类，然而它们之间有时并没有清晰的分界线，有些肿瘤甚至在同一病例中同时具备良性和恶性的组织学特征。以下是早期发现骨肿瘤时需要注意的情况：

1. 恶性骨肿瘤往往与骨骼生长旺盛有关，多数发生在10～30岁之间，其中10～20岁为患病高峰期。青少年患者如感到肢体疼痛和肿胀（或有肿块），而这些症状在位置上是一致的，且具有持续性和固定性，尤其在夜间更为明显，且逐渐加重，这应引起高度的警觉。若疼痛和肿胀并非由创伤、炎症或风寒引起，务必及时进行进一步的检查。

2. 青少年出现急性骨髓炎症状，如发热、肢体疼痛、肿胀以及白细胞增多时，需排除尤文氏肉瘤和骨肉瘤的可能性。

3. 若骨骼上原有的良性肿块突然增大，并伴有疼痛，可能表示有恶变的趋势。多发性内生软骨瘤、多发性骨软骨瘤以及长管状的单发性骨软骨瘤容易演变为软骨肉瘤。当出现上述变化时，应定期复查以防止恶变。

4. 老年人出现不明原因的肢体疼痛和腰背痛，尤其伴随进行性加重的趋势时，应警惕可能存在转移性骨肿瘤的可能性。

5. 若四肢软组织出现肿胀、局部肿块、疼痛，并在腱膜、筋膜及关节附近有压痛时，首先要考虑到滑膜肉瘤的可能性，不要轻易以关节炎、囊肿或纤维瘤等良性病变来解释。

6. 对于X线检查等结果无明显异常，但病程发展与外伤或良性病变不相符的患者，应加强局部观察，进行定期复查或请教专业的骨肿瘤医生进行更进一步的检查。

7. 早期发现骨肿瘤的情况包括以上提到的各种症状，以及对于高度怀疑存在恶性骨肿瘤的患者，应进行进一步的X线检查、放射性同位素骨扫描、CT检查、核磁共振检查、穿刺或切开病理活检以明确诊断。