发生自发性气胸的患病率较高，部分病例在初次发作后的第一个月内可能会再次发生。如果没有有效的预防措施，5年内的复发率为原发性自发性气胸为28%，继发性气胸为43%。

气胸的临床症状取决于气胸形成的速度、肺受压迫的程度以及原有疾病的严重程度。大多数患者在发病前可能有用力咳嗽、运动或负重等诱因，但也有一些病例可能没有这些触发因素。典型症状包括在气胸同侧胸部突然发生的胸痛，随后出现胸闷、气急、呼吸困难和刺激性咳嗽。

很多患者及其家属常常错误地认为手术就能够完全治愈自发性气胸。实际上，正如前文所述，手术治疗可以降低复发率，但并不能根治。那么，在手术后应该如何进行自我护理以减少再次发作的机会呢？

1. 术后应该保持在舒适安静的环境中卧床休息。

2. 避免用力和屏气的动作，保持大便通畅，如果超过两天未解大便，应该采取有效的措施。

3. 病人应该戒烟，平时要注意补充营养，摄入足够的蛋白质和维生素，避免挑食和偏食，适当摄入粗纤维素食物，以增强机体的抵抗力。

4. 出院后的3到6个月内，避免做牵拉动作和廓胸运动，以防止诱发气胸。

5. 预防上呼吸道感染，避免剧烈咳嗽。