麦冬是一种常见的中药材，具有多种药用功效。以下是麦冬的主要作用：

1. 润肺止咳：麦冬具有润肺、止咳的功效，常用于治疗肺热咳嗽、痰多等症状。

2. 滋阴润燥：麦冬具有滋阴润燥的作用，可以滋润皮肤、润肠通便，常用于治疗阴虚津亏、便秘等症状。

3. 清热解毒：麦冬还具有清热解毒的作用，常用于治疗热毒疮疡、咽喉肿痛等症状。

4. 保护肝脏：麦冬可以保护肝脏，减轻肝脏负担，常用于治疗肝炎、肝硬化等疾病。

5. 降低血糖：麦冬还具有降低血糖的作用，常用于治疗糖尿病。

总之，麦冬是一种具有多种药用功效的中药材，在中医临床中应用广泛。但是，在使用麦冬时，应根据具体病情和体质选择合适的用法和用量，最好在医生的指导下使用。