原发性高血压是最普遍的高血压类型，指的是在没有其他疾病影响下出现的血压升高。尽管具体病因尚不清楚，但可能与遗传和环境因素相关。家族史中有高血压的父母会增加子女患高血压的风险，同时饮食、吸烟、体重和药物使用等因素也可能影响血压。这些因素在不同人身上以不同方式引发高血压。

高血压实际上是异质性疾病，即使表现为血压升高，但每个人患病的具体原因可能不同。以下是一些可能的原因：

1. 遗传因素在高血压发病中扮演重要角色，因此有家族聚集性。

2. 饮食中高盐、高饱和脂肪酸的摄入以及吸烟等均为危险因素。长期处于紧张或应激环境中的人也更容易患高血压。

3. 肥胖尤其是腹型肥胖，即内脏脂肪较多，是高血压的危险因素之一。

4. 某些药物如麻黄碱、肾上腺皮质激素等也可能引发高血压。

5. 睡眠呼吸暂停通气综合征，即严重的打鼾，与高血压关联密切。

大部分中老年人患的高血压属于原发性高血压，即没有明确病因的高血压病。虽然只能确定吸烟和肥胖等危险因素，但继发性高血压是由其他确诊疾病引起的。比如肾脏问题导致血容量增多，或是内分泌疾病如嗜铬细胞瘤。年轻人突然发现血压升高时，需要进行检查以排除继发性高血压的可能性。