儿童孤独症是广泛性发育障碍的一种类型，主要发生在男性，病情通常在婴幼儿期开始出现。其主要症状包括言语发育障碍、人际交往障碍、兴趣狭窄和刻板的行为方式。大约有三分之四的患者同时存在明显的智力迟滞，但也有一部分患儿在智力方面表现相对较好。

据报道，孤独症的患病率大约为3到4/万。然而，近年来有报道显示患病率呈上升趋势。美国国立卫生研究院精神健康研究所(NIMH)的数据显示，美国孤独症的患病率在1‰到2‰之间。国内尚未有全国范围的孤独症流行病学调查数据，只有一些地区进行了相关报道。例如，2010年有报道称广东的孤独症患病率为0.67%，深圳地区更高达1.32%。

以下是一些可能表明孩子患有孤独症的早期提示：

1. 当婴儿盯着父母或照顾他的人时，没有出现高兴的反应。

2. 5个月左右的婴儿不发出咿呀声进行交流。

3. 无法辨认出父母的声音，对自己的名字也没有反应。

4. 不和别人进行眼神交流。

5. 9个月后才开始发出咿呀声。

6. 说话前很少进行手势交流，比如挥动小手。

7. 反复重复某个动作，拿着某样东西。

8. 16个月大的孩子还不能说出一个词语。

9. 一周岁时依然不能发出咿呀声，也没有任何交流性手势。

10. 两周岁时不能说两个词语。

11. 即使开始说话，仍然缺乏语言技巧。